同时，湖北、广西、贵州都传来受灾严重的消息，京广铁路中断。几乎与此同时，1月21日，国家减灾委、民政部紧急启动四级救灾响应，临时组织的救灾工作组也正在赶赴灾区的路途中。
1月22日，长沙市开始实行“特殊冰冻期间有序用电”，将分时分片轮流供电计划在媒体公布，同时要求各宾馆、酒家、娱乐场所、写字楼停开电取暖器具，全市景观照明、亮化工程和霓虹灯、广告照明一律停止使用，路灯照明减半开启。
同一天，由湖南省直有关部门组成的12个救灾工作组分赴全省灾区指导防寒抗冻救灾工作。各级民政部门组织人员入村到户，安顿受灾群众，重点帮助农村特困户、五保户和低保户。同时，民政部会同财政部下拨的17.5亿元中央救灾应急资金已紧急下发到受灾各省市。25日，民政部会同财政部向湖北、湖南两省各安排1400万元中央救灾应急资金。
1月27日，第三轮雨雪天气袭击安徽，全省出现雨夹雪或大雪天气，局部地区甚至出现暴雪。在省会合肥列席安徽省人代会的十多位省辖市市长，立即返回所在市，投入一线组织指挥当地雪灾应急工作。同时，安徽省自然灾害救助应急预案响应已由Ⅳ级提升到Ⅲ级。
这次50年一遇的冰冻灾害，让政府部门所料不及，但却成了一次对政府应急能力的考验。
1月31日，广西紧急启动了救灾应急一级响应，对救灾应急物资调配工作进一步精心部署。为确保救灾物资发放到最需要的人手中，广西民政部门积极与驻地部队联系沟通，争取到驻地部队的大力支持。
贵阳市自雪凝天气20天以来，累计调运蔬菜2.2万吨，平均每天上市蔬菜1000吨左右，满足了全市日消费800吨的需求，蔬菜供应总量充足；每天上市品种有大白菜、莲花白、萝卜、辣椒等50多种蔬菜；蔬菜价格未出现大起大落现象，价格平稳。
1月29日16时，21.9万件军用棉大衣、41.9万条棉被从北京启程，支援受灾最为严重的地区；
1月31日20时，民政部紧急调拨的1.1万床棉被空运至南宁，并连夜运往桂林、百色两地，其余8.9万床棉被、49700件棉大衣也随后陆续运达。
截止2月1日，民政部商请部队运送的棉衣被已有547020件（床）抵达灾区，占运送总数的86％。
2月１日晚，新华社记者走进民政部救灾救济司备灾处办公室，首先映入眼帘的是门口沙发上堆放的几个枕头和沙发旁靠着的一张简易行军床。备灾处处长高玉成介绍，连日来，部里实行２４小时双值班，并购置了枕头和行军床，大家都做好了随时休息、随时工作的准备。
民政部部长李学举强调，受灾省份特别是重灾省份的民政部门必须严格实行２４小时零报告制度，有灾报灾，无灾报平安。救灾工作进展情况每天必须报告，重大灾情及时报告。
国家力量，在天灾面前已成人民最坚实的依靠
信息透明：让老百姓看到我们的行动
湖南郴州，是这次冰雪灾害的重灾区。由于电力资源紧缺，当地电视台、广播电台等媒体已经无法工作，市民获知信息的主要渠道瘫痪。唯一正常出版的是当地的郴州日报，该报社从一家煤矿租用了一台功率为1200瓦的小型发电机。为了节约用电，记者写稿和稿件初审都已改用手写，确保报纸每天都能正常出版。
1月21日，民政部就对湖北、安徽等省雪灾及救灾情况第一时间在其官方网站上进行了通报。这次50年一遇的冰雪灾害，正是由于各级政府部门都采取了信息透明的举措，没有出现大面积的谣言和恐慌。
1月30日，湖南各大媒体版面都及时刊登了京珠高速分流的信息。在同天民政部紧急召开的低温、雨雪和冰冻灾害救灾工作视频会议上，李学举部长详细回顾了近期低温、雨雪和冰冻灾害的灾情和救灾工作情况。
抗击冰雪过程中，民政部共召开两次视频工作会议和多次新闻发布会，将灾情相关情况第一时间告之公众。
在2月13日民政部召开的全国低温雨雪冰冻灾害救灾和恢复重建工作视频会议上，因灾死亡107人，失踪8人，紧急转移安置151.2万人，累计救助铁路公路滞留人员192.7万人等受灾情况都及时通过媒体传达给广大群众，并将民政部门的工作、救灾款物发放标准和程序公开，确保专款专用，重点使用，彻底杜绝挤占、挪用和贪污等违法违规现象。
面对突然而来的冰雪，受灾各省通过电视、广播、网络等媒体，向老百姓发布最新的灾情。民政部在其官方网站开辟了抗击冰雪灾害的专题，将最新灾情、救助情况即时发布和更新。
冰雪救灾：从北京出发
大年三十，从北京调拨的6台大型发电车运抵湖南桂阳县，作为此次冰雪灾害的重灾区，湖南省郴州的桂阳和嘉禾成为郴州唯一还没通电的两座县城，在无电中生活了半个多月的桂阳县城终于看到了2008年的春节联欢晚会。
同一天，广西桂林，中共中央总书记胡锦涛一下飞机，就和解放军官兵一起运送救灾物资，之后，胡锦涛直接前往桂林市南城百货超市，考察灾后节日市场供应和物价情况。
1月29日，9800万元中央救灾应急资金从民政部、财政部下拨到安徽、江西、广西、贵州4省（区）。至此，民政部、财政部给近期遭受严重雪灾的湖南、湖北、贵州、广西、江西、安徽6省区共下拨1.26亿元。
50年一遇的冰雪灾害正值2008年春运，由于铁路电网受灾严重，京广线湖南段瘫痪，成千上万的人员滞留。
1月29日，国务院总理温家宝来到长沙火车站看望慰问旅客。到1月30日，广州地区已经滞留旅客近80万人。“要确保受灾群众和公路铁路滞留旅客不挨饿、不受冻，尤其要确保受灾群众不能因冻饿而死一个人。”民政部副部长李立国在1月30日召开的低温、雨雪和冰冻灾害救灾工作视频会议上强调，民政部门将公路、铁路滞留人员纳入临时救助范围。灾区民政部门派出干部和职工，与铁路、公路所在地的铁路、公路部门的员工一起，来做提供食品和御寒衣被的救助工作。
2月5日，温家宝总理乘坐的军用飞机抵达贵阳，前往黔南布依族苗族自治州电塔抢修现场。这是温家宝自1月29日以来，8天内三赴灾区。
记者2月13日从民政部召开的全国低温雨雪冰冻灾害救灾和恢复重建工作视频会议上了解到，截至2月12日，湖南、贵州、江西、安徽、湖北、广西、四川等7省（区）共投入救灾人员775.3万人次，发放方便食品2081.9吨、口粮5.5万吨、饮用水56.9万箱、棉被425.4万床、棉衣553.6万件。派出医疗、防疫、卫生监督队伍2.35万支，医务工作人员15.6万人次，救治伤病员和受灾群众38.6万人次。截至2月12日，民政部、中国红十字总会、中华慈善总会及湖南、贵州、江西、安徽、湖北、广西、四川等重灾省（区）接收救灾捐赠款物约11.95亿元。
春节过后，虽然气温已经有所回升，但2月14日，民政部副部长李立国在新闻发布会上回答中央电视台记者提问时说，要在2月底前完成对倒损民房的排查和核定工作，3月份完成恢复重建方案的制定工作，争取到6月底以前完成倒损民房的恢复重建工作。
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