日本《朝日新闻》的一篇报道称，“本报获悉，
中国海军在上海等六个地方的工厂，
建造中国首艘国产航空母舰。据说，
中国中央军委领导曾视察了各家工厂，指示工厂负责人
建造航母，并传达了计划的概要。
中国的目标是在2015年前建成一艘5至6万吨级的
航母。” 报道称，
中国政府终于将
中国海军的宿愿付诸实施。
建造航空母舰也能起到弘扬国威的作用。据说，中共上层去年曾讨论配合国庆庆典宣布
建造航空母舰，但不少人持慎重意见，认为公开宣布有可能令周边国家再度掀起
中国威胁论。《朝日新闻》援引军方人士的话称，航空母舰及护卫舰的船体主要由上海江南造船厂
建造，大连、成都、武汉、杭州和兰州等地的军工厂负责制造电力控制设备和雷达等零部件。
各工厂制造的零部件和装置将汇总到上海江南造船厂，进行最后的组装。报道还称，耗资350亿元人民币、专门用于建造航空母舰的上海江南造船厂3号船坞长约580米，宽约120米，是中国最大级别的船坞。这里集中了约8 万名工人，已开始对钢材进行防腐处理。
为了保密，厂区配备了国家安全部门的工作人员和警卫。江南造船厂相关人士透露，所有必要的设备都已齐备，建造计划进展顺利，海军方面也指示要加速建造。因此，工厂连周末也不休息。专家们参观了江南造船厂的新址，位于上海的长兴岛船厂的三号船坞。
三号船坞长580米，宽120米，由至少2。5米高的围墙完全包围。船坞内已建成一架巨大的吊鈎门式起重机，具备至少600吨的荷载能力。文章认为，该船坞足够用于建造一艘类似俄罗斯「海军上将库兹涅佐夫」级（AdmiralKuznetsov）的空载排水量约五万吨级的中型常规航空母舰。三号船坞的？装码头也已完成，其中包括一架大型吊鈎门式起重机。据访问过该船厂的东欧海员说，该码头长8000米，已于2008年秋天建成。
一些大型集装箱也已经运抵船坞附近。文章引述一位熟悉航母项目的东欧知情人士表示，中国已对长兴岛的设施投资了350亿元（51亿美元）进行相关配套设施建设。法国造船业的专家说，这些设施可用于钢板和型材处理，或者用于航母的分解结构部分的初步处理或组装。消息人士说，该船厂及其所有设施的建成速度非常快。文章引用消息人士称，中国计划在2011年和2017年之间建造、装备并服役的第一艘国产航空母舰。
根据中国国家海洋局发布的一份报告，中国领导人于2009年决定支持建造首艘航空母舰的计划。此前，中国政府和军方一直拒绝透露有关本国航空母舰计划的任何消息。
有中方消息人士透露称，中国将会在2015年完成首艘常规动力航空母舰(排水量在5-6万吨)的建造工作，而首艘核动力航母预计将会在2020年下水。据悉，至少有六家主要的军工企业和科研所参与了这项航母计划
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