简单说，这是一本反映上个世纪七○年代台湾某个精神／社会风貌的书。
写作的是一个十七岁的女孩，以自传体、因此无一字虚构的心情下笔。
这书在出版的头五年销售三十万本，至今仍年年再版，使得她可以在大学毕业後，不须太犹豫的得以支撑过专业写作的生活到现在。
……
何以要用如此疏离陌生的语气描述这本我等著进台大历史系的那年暑假写的《击壤歌》（某些版本上有副标〈北一女三年记〉）？因为其纯真、热情、理想、梦想（常时，这是同一回事），距我、距今，太远太远，就算为了校订工作，我都不愿再打开它，害怕被窜出的烈焰灼烧。
不谈烈焰内容，谈写作背景和身分和动机，或是必要的，不然无从理解其眼中世界所呈的样貌，比方说，对中国的憧憬、情感和不了解。
好，开始。
我是典型的外省人第二代，意即一九四九父亲随国民党政府来台，在台湾娶本地女子的第二代小孩，我十五岁之前出生、成长在眷村（国民党中下级军人的独立封闭社区，如军区大院），中国大陆是我们最大的乡愁（不知下落的爷爷奶奶还在人世否？），主政的共产党又是国仇家恨的所有来源（国民党军人父辈就是被打败来此的呀），从小受的党国教育和冷战时期国共对峙的局面，更强化了我们得与之誓不两立，但另一端的熟悉浸淫热爱中国的文化历史（文化中国），总之构成我们被拉扯扭折的处境。
当时十六七岁的我，尽管学校就在总统府前，并不感受到时代的风起云涌，我念的是全台湾升学率最高（我始终不愿说是最好）的北一女中，认识了一堆至今仍联系来往的好朋友，我们想办法逃学四处游荡，遂行自己的小小叛逆（逃学为了读更多书，教科书之外的文史哲，看电影，坐火车出城看世界有多大）……，是这样「大观园」的日子，让我直到毕业得离开仍恋恋不舍，想用笔，记下当时的风日当时的亲爱友人当时的每一丝情牵，见证曾有那么一群人是这样活过的。
心并不大（从未妄想记录下一个时代的风貌庶民史什么的），但那不肯放过眼下身畔一点点人和事的执拗劲儿，如今看来出土化石似的，倒也极其真实的反应了一代之人年轻的心志活动。
此书前两章是依日记和良好（当时）的记忆力所写，後两章，明眼人定能看出「偷渡」了不少东西，书中不明书，只以「爷爷」代称，实则是胡兰成老师。
我刚下高三那年，随父亲和姊姊天文上阳明山文化大学探访当时在那儿寓居教学的胡兰成老师。之前尽管我们都看过他《今生今世》，但我猜同行之人都暗存这样的心思「见不到张爱玲，见见胡兰成也好。」
胡老师那快七十了，走路比谁都快，送我们至巴士站时，一马当先前头走著，中式袍袖摆著，衬著满天云霞，一直是我记忆中每想起他时的画面。
但他的书被政府查禁了，原因当然是遭人举报是汪精卫政府的汉奸，我那时始读他其他著作，为他不平极了，便在书中大量偷渡他的被禁绝的作品片段，用我的方式让它得见天日。
我正要准备联考并紧锣密鼓时，父亲将胡爷爷接到隔邻待租售的邻居空屋落脚，胡爷爷每周末晚开讲易经和禅学，整日文坛各路人马络择不绝来拜访听讲，但几无一人当时或後来愿公开承认，怯畏如参加的是乱党邪教似的。我一一看在眼里，不解、愤怒。
胡爷爷喜读历史，说李世民十八岁打天下，把我给急坏了，怎么同样十八岁的我还得回头与数学纠缠搏斗呢？
乃至暑假里的写此书，常誊写一段落，胡爷爷就要了去看，我都没如此认真读他同时在写的《禅是一枝花》呢。那时来访簇拥的众女子（好多是现今仍大有名声的作家），皆喊胡先生或老师，我第一天就叫胡爷爷，是异於他一生所有际遇过的女子吗？他真的就爷爷起来对我，叨我不许再戴隐形眼镜，叨我别再成日抱狗抱猫，叨我三餐要正当别只吃巧克力像苏曼殊……，他把著手教读礼记诗经史记，教下围棋，买帖子要我练字（替我挑的是《西峡颂》），他见我玩疯了中断写稿，就上街买上好的日本原珠笔予我，和我小孩气的勾小手指相约看谁先写完。
书出版时，我进大学，同时出版的是之前三年在课堂上写、报刊发表过的一些短篇小说《方舟上的日子》，所以，至今我仍不知该算哪一本才是我的第一本书。
《击壤歌》出版第一年便再版十余次，我猜有不少是误读的，把它当作如何考上台大的教战手册，更不少人以此志要考上北一女，考上了的看，没考上的也看，女校看，男校更看。多年後，我在一些公开场合，仍会遇到一些年轻孩子拿著一看就是三十年前的旧书的《击壤歌》要我替他们的父母签名。
我从不敢问，那你们看吗？我毫无把握这些比我世故虚无、比我们资讯沛、比我们消费娱乐多样的下一代下下代，他们怎么看待《击壤歌》中那单纯坚定的心志和对世界纯真浪漫美好的想望？对此中漫溢的爱国主义一定好教人不安吧，但，有机会能面对聆听彼此真实的误解，才是和解的开始吧。
若此书可以提供想知道我们台湾那些年的一个切入口 ，是我认为三十年後重新出版的最大意义了。
──本文收录於朱天心《击壤歌》(联合文学经典版)
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