史前鱼龙化石标本

    据俄罗斯新闻网9月28日报道，加拿大阿尔伯特大学的考古学家们不久前又发现了三种新的远古鱼龙化石。

    包含有这些鱼龙化石的石块其实早在25年前便已在加拿大西北部出土，但很长一段时间以来，这一石块一直被压在某个科学实验室的乒乓球桌下。只是在不久前，它们才被迈克尔．科尔德维尔发现。
    科尔德维尔表示：“令人惊奇的是，这块极具价值的石块居然被在乒乓球桌下压了25年之久。不过，我认为，相比在地下掩埋的一亿年时间，25年的时间并不是非常可怕。”

    随后，他委托女大学生埃琳．麦克斯维尔对这些石化了的生物样本进行研究。令研究人员感到震惊的是，在这块石头中不但发现了三种新的古生物，而且，其中一只古生物在死亡是正处于妊娠阶段。
    这三种新古生物的发现表明，史前生物灭绝的种类远比先前科学家们估计的要多。

    不过，最让科学家们感兴趣的是那只已经石化了的怀孕鱼龙--它使科学家们接触到了最为幼小的鱼龙胚胎样本。

    麦克斯维尔通过显微镜对已经石化了的鱼龙皮肤组织进行了研究，在此过程中，她在鱼龙胸部发现了两个蜷曲状的胚胎。

    对于科学家们来说，借助这些已经石化了的鱼龙化石，将能够复原出其胚胎的演化过程。

    目前，新发现的怀孕鱼龙品种已被命名为Maiaspondylus lindoei，以纪念在25年前从事化石发掘工作的阿兰．莱恩多。