学校虽然不能确保每名学生考获A，但是有能力帮助每名学生树立良好品德。
教育部长黄永宏昨天出席大学先修班研讨会，向500多名来自初级学院、直通车学校、高中和理工学院学生致词。他说，每个年代的学生会面对不同的人生挑战，那么要如何为这些挑战做好准备呢？
他谈到了他希望我国学生在上大学前的“人生背包”里，能够具备四样物品（4 Cs）：自信（confidence）、区隔力（compartments）、同情心（compassion）和同伴（company）；文凭（certificates）和钱财（cash）不应该是重点。
他说，文凭和好成绩固然重要，也能让人生有好的开始，不过在人生的马拉松里，单靠它们未必能完成人生的旅程；公司在面试合适的职员时，注重的还是品格、判断和领导能力。
品德教育是我国教育制度的中心，黄永宏说，自信来自品德，因此品德教育必须是我国教育制度的中心，也是它最基本的目标，虽然不是每个学校都能确保每名学生的每个科目都考A，但是要他们帮助每名学生树立良好品格是有可能的。
他以Charles & Keith创办人黄文华为例，指出他虽然只有O水准毕业，但是不愿让任何人或制度限制他的发展，他不抱自卑的心态，只秉持对自己理想的自信，创造了环球品牌，目前他在23个国家拥有215家店，去年的营业额近1亿元。
黄永宏在回应学生问题时补充，学校的重点一直在品德教育；他在回去教育部后，其中的重点就放在品德教育，不过有些人以为教育部的重点已经超越了它，他希望把重点重新回到品德教育。
在谈到“区隔力”时，黄永宏说，学生也应该学习如何把事情分类、区隔开来，学生经常把所有的责任如课程辅助活动、感情、考试等混在一起，很容易被各种“责任”压倒，他们应该用“区隔力”来分析和分辨事情的轻重。
他不忘吁请学生要有怜悯之心，也要结交好朋友、注重家人和伴侣来丰富他们的人生。
参与研讨会的学生也积极发问，国家初级学院学生陈丽晶（18岁）说，新加坡的教育制度不乏广度与深度，但是很不灵活，使很多即将升入大学的学生们担心选错主修，不能更改。陈丽晶希望新加坡也能开办通识大学（liberal
arts college），通识大学让学生有多领域的涉猎，让他们对不同的科目有足够的了解，然后才决定到底主修哪一领域。
关于通识教育，黄永宏指出，很多学生并不了解。他说，其实新加坡的教育基本上就是通识教育最好的例子。在中学和初院里，学生除了数学、科学和人文科目外，也有专题作业等，可以涉及许多领域的知识。
国家初级学院学生李文龙（18岁）说，他明年即将入伍，他想要了解国民服役的作用是什么？
他说，他并不反对服兵役制度，更不是怕受苦受累，但是，他想知道两年的时间离开学校，比起常规的教育，兵役到底有什么不同。除了国民服役，一些学生也对一些科目所达到的效果提出疑问。比如，有同学指出，学生们只是为了分数而加入社区参与计划（CIP），其实并不能培养社会责任感。
黄永宏针在回答这些问题时说：“教育并不是一个直线的关系，并不是说，你想要达到某个效果就一定可以达到的。教育者的角色是要提供这样的机会，比如CIP，比如服役，具体能不能达到效果，还是要看个人。但不可否认，国民服役把不同的人汇聚在一起，可以增强国民的凝聚力。”
