我国东晋时有个名叫祖逖的青年，他看到当时的诸侯争权夺利，烽烟四起，民不聊生，很为不满，立场奋发图强，为国为民干五番事业。
祖逖二十四岁时和一位叫刘琨的青年，同住在一起。刘是洛阳的小官吏，他俩志同道合，肝胆相照，很合得来。一天夜里，皓月当空，万籁无声。忽然，雄鸡啼叫，把他吵醒，他邀了刘琨走到庭院，练起剑来，直到东方发白。此后，每天都是这样，日子久了，他俩的体魄强壮了，武艺精湛了。后来，祖逖终于成了晋朝的名将，打了许多胜仗，受到百姓的爱戴和朝延的嘉奖。而“闻鸡起舞”的故事便一直流传下来，成为自强不息的古今佳话。
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