张灵甫,原名张钟麟，又名宗灵,字灵甫。陕西人,于1925年5月入黄埔军校4期，不久即在戴季陶、王柏龄引荐下加入中国国民党。在校期间，积极参与了驱许（崇智）斗争，分至国民革命军第一师（师长胡宗南）任职。
由于常年作战在外，身为胡宗南第一军的团长张灵甫怀疑妻子有背叛行为，结果酿成轰动一时的“团长古城杀妻”的惨剧。此后的张灵甫一度锒铛入狱，被蒋下令关入“模范监狱”10年。
七七事变的爆发后,国民政府下命令所有服刑官兵除政治犯外一律调服军役，戴罪立功，并保留原先军衔。再度出山的张灵甫受到从前上司，此时五十一师师长的王 耀武的知遇之恩。为了表示自己改过自新的决心，他正式将名"钟麟"与字号"灵甫"颠倒,改“张钟麟”为“张灵甫”。整个抗战期间，张灵甫在王耀武的麾下对
日寇南征北战，经历硬仗、恶仗无数，书下自己最为风光的一页。
1937年，五十一师开赴上海， 参加著名的“八一三”淞沪保卫战。张灵甫来到一五三旅三O五团走马上任，并在上海保卫战中，以勇猛果断，指挥有方赢得全团官兵的爱戴。嘉定作战的时候，面
对武器装备远远优于国军的日寇蜂拥冲锋，杀红眼的张灵甫甩掉上身军服，抱着机枪跳出战壕，身先士卒带领100多名敢死队员迎头痛击，杀得日寇丢盔卸甲，抱 头鼠窜。后他率领该团又连续打退敌人七次冲锋，打死打伤日寇800多人。
1938年,武汉会战中,薛岳指挥第九战区军队以反八字阵诱敌深入,在万家岭包围日军第106师团.日军顽抗夺取制高点张古峰,战局极为危险,张灵甫主动请缨,率敢死队,夜晚抄小道,拼死夺回张古峰,腿部受重伤.
1943年常德之战中，张灵甫亲率突击队救援常德守军74军57师，作战异常凶猛，迫使日军占领常德城当日即退出，为收复常德立下战功。不久以后，在74军军长争夺中失利，仅为副军长兼58师师长。1944年5月开始的长衡会战中，受上级保存实力的影响，未建战功，且被调至陆军大学学习。
1945年4月芷江保卫战中，张灵甫指挥74军58师在铁山与日军血战获胜，战后获三等宝鼎勋章，升任74军中将军长。
1947年5月14日，张灵甫率74师，孤军冒进进攻坦埠，被陈粟调集华野1纵（叶飞）、4纵（陶勇）、6纵（王必成）、8纵（王建安）、9纵（许世友）五个主力纵队包围。74师最终被击垮，全军覆灭，张灵甫自杀，结束了一生的军旅生涯,此即孟良崮战役。
1945年2月授陆军少将军衔。整编后任第七十四师师长。1947年5月16日，战死孟良崮，终年44岁。
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