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车裂又称辕刑、辗裂，这是古代一种残酷的死刑，民间俗称“五马分
尸”。人们认为，此刑的执行方法，是将受刑人的头与四肢分加别系
于五车之上，然后以五马驾车，同时分驰，将肢体撕裂。我们知道，
古人总认为“身体发肤，受之父母”，不容受到残害或割裂，许多人
一旦获罪，常苦苦哀求“赏个全尸”，而杀人者一个“赏他个全尸’
’的许诺，已是极大的恩惠。但这“五马分尸”，不仅让人“身首异
处”，连四肢都各在一方，难怪一些罪犯想起这一刑名，都会不寒而
栗，因为这酷刑不仅让死者的最后一刻肉体异常痛苦，精神也倍受煎
熬。—般情况下，它专用于谋反、篡逆等大逆不道的人。战国中期的
政治家商鞅，曾助秦孝公两次变法，奠定秦国兵强国富的基础，却激
起旧贵族势力的愤恨，孝公死后，太子秦惠王上台，曾被商鞅割去鼻
子的公子虔(太子的老师)诬陷商鞅谋反，秦惠王以车裂之刑杀之。秦
王嬴政时，宦者谬毒得宠于太后，结党营私，又因酒后失言，道出他
与太后的关系，事后自知罪不可赦，便起兵叛乱。秦王对其恨之入骨
，逮获后也处以车裂，夷其三族。此外，东汉末年黄巾起义组织者之
一马元义、隋朝礼部尚书杨玄感等，都死于此刑。 　　历代《刑法
志》与有关史籍，都有关于车裂的记载，但未见“五马分尸”之刑，
车裂究竟是不是“五马分尸”，引起了史学界的注意。 　　一部分
人肯定这一成说，认为这一酷刑在史籍中屡见不鲜，且多以车裂、圜
等词语记载。如《左传．桓公十八年》：“圜高渠弥。”《左传．宣
公十一年》：“杀夏征舒，圜诸粟门。”但并不是毫无例外，如《辽
史．刑法志》就有“淫乱不轨者，五车辕裂之”，道出了“五车”与
“辗裂”之间的关系。 　　近年常有人断然否定两者之间的联系，
认为车裂并非五马分尸。主要理由是：一，古代典籍中并未释车裂或
辗刑为“五马分尸”，汉朝许慎《说文解字》有“辍，车裂人也”、
“斩法，车裂也”等说法，将车裂、斩、辗赋予相同的意义，即以锐
利的兵器断人肢体。先秦时，各国对公开处死的罪犯或敌人，无论用
刀戈砍杀，还是弓箭射杀，最后都肢解尸体高悬示众。可见，车裂指
用刀斧肢解敌人或罪犯的尸体，并非将人活活撕裂。二，古人进行行
刑到示众这一过程时，其顺序是先枭首后分尸，如《史记．秦始皇本
纪》中说：“尽得(缪)毒等，二十人皆枭首，车裂以徇。”可见车裂
时的尸体已是无头之尸，无法用五匹马来分解了。三，从文字发展角
度看，“车裂”的“车”，并不含有“车子”的意思，就如“斩”字
一样，不论是用于劳动的斩具，还是用于杀敌的斩具，都不会是车，
因此在文字学上“斩”字的结构是无法解释的，很可能是由于当时的
字体由古、籀向小篆、隶体变化过程中一点讹误造成的。车裂的车(
繁体字作“”)，本应是“尊”字，有斩、截、断、割之意，这些字
常可与“裂”字相配成词，如“断裂”、“割裂”等。“卓”由于形
近俪讹，得“”字之义，进而约定俗成，与“裂”组成了一个古书常
用词。总之，车裂的“”，决非马车之意，所谓车裂与“五马分尸”
毫无关系。 　　那么，“五马分尸”之说从何而来呢?有人指出，自
汉景帝改革刑法后，景帝以前一些死刑的真相慢慢使人淡忘，最终失
传。一些古书几经后人妄改，如《南燕录》中有“车裂嵩于东门之外
”一句，在《太平御览》中已被改为“五车裂之”，中华书局的影印
本中又成了“以五车裂之”，读者以今视古，难免产生种种误解。此
外，民间文学、古典小说对这一刑罚的描绘，起了直接传播作用，如
《东周列国志》说商鞅被“五牛分尸”，这是“五马分尸”俗说的近
源，什么时候立牛被五马取代更不可考。但至少在近代，“五马说”
已广为流传，以致于洪秀全将：五马分尸”刑当作太平天国正式刑名
颁于天下，这是中国法制史上独一无二之例。 　　总之，不可断言
中国未尝有过“五马分尸”之刑，但或可相信车裂不是“五马分尸”